La Mothe-saint-Héray doit sa notoriété à sa superbe Orangerie du XVIIe siècle et à sa programmation culturelle. En été, vous participez à diverses activités, insolites visites guidées des cimetières protestants ou des jardins secrets alentour, festival d'art contemporain, etc. Les jeudis et vendredis, au marché, fondez pour les spécialités locales : la fouace, fameuse brioche de Gargantua ; le Mothais, fromage de chèvre sur feuille de châtaignier. Ancien haut lieu du sport auto, la Petite cité de caractère est le fief d'une foire aux pièces détachées (salon Rétro-locomotion, oct.) et de deux courses rétro : la Montée historique (démonstration, oct.) et la Ronde de Chambrille (navigation, août).